Frühe Bronzezeit 2200 - 1550 v.Chr.

Die klassische Aunjetitzer Kultur ,welche auf die Vor-, Früh oder auch Protoaunjetitzer folgt, bringt einen Großteil der definierten Leitformen der frühen Bronzezeit mit sich. Die Aunjetitzer Kultur war in weiten Teilen Europas verbreitet. Der Nachwelt hinterließ sie nicht nur eine Vielzahl an Neuerungen, sondern auch sehr kostbare und einzigartigen Artefakte wie etwa die Himmelsscheibe von Nebra in Sachsen-Anhalt.

Zunächst aber zu den typischen alltäglichen Dingen der klassischen Aunjetitzer Kultur. Dazu gehören vor allem karinierte Henkeltassen mit tiefsitzendem Bauchknick, die auch klassische spulenförmige Aunjetitztassen genannt werden, Tassen, Krüge mit Schulterabsatz und gerundetem Bauch, Ösen-, Hülsen- und Kugelkopfnadeln,  Lanzenspitzen mit Tüllen, Ösenhalsringe, Randleisten- bzw. Tüllen- und Schmalbeile.

Auch in der Aunjetitzer Kultur wurde nach strengen Regeln bestattet. Dabei differenzierten die Menschen allerdings nicht nach dem Geschlecht, sondern bestatteten alle ihre Bekannten in der rechten Hockerlage mit dem Kopf nach Süden, so dass die Toten ihren Blick stets gen Osten wandten. In der Regel wurden die Verstorbenen in Körperbestattungen beigesetzt, also nicht verbrannt. Bei den meisten Gräbern handelt es sich um Flachgräber. Es sind auch Aunjetitzbeststattungen bekannt, in denen man in Grabtumuli Verschiedene beisetzte ("Tumuli" leitet sich von dem lateinischen "Tumulus" für Hügel ab).

Auf der Himmelsscheibe gibt es im Bereich über dem Sichelmond eine Ansammlung von genau 7 Sternen. Diese Aufeinanderdrängung der Gestirne in kein Zufall. Es handelt sich hierbei um die Plejaden. Für alle in Europa lebenden Gesellschaften ist diese Sternenkonstellation von großer Wichtigkeit für den bäuerlichen Kalender. Der Beginn der Aussaat wird durch ihr Verschwinden am Abendhimmel im Westen, und das genau am 10. März, markiert. Der Anfang der Ernte am 17. Oktober deckt sich mit ihrem Untergang am westlichen Morgenhimmel.

Die Scheibe konnte den Menschen damals sehr nützlich hinsichtlich Beginn und Ende des bäuerlichen Jahres gewesen sein, da sie ihnen zeigte, wann Aussaat und Ernte am günstigsten waren. Dass die Anordnung der Plejaden auf der Himmelsscheibe am Westhimmel abgebildet ist, zwischen der so genannten Märzsichel und dem Oktobervollmond, spricht dafür dass sie Mitteldeutschland gefertigt wurde, weil von der dortigen geographischen Breite aus diese Konstellation zu sehen ist.

Es ist aber noch mehr Wissen in der Scheibe enthalten. Auf ihr wird darauf hingewiesen, wann ein Mondjahr mit dem Sonnenjahr synchronisert, d.h. wann ein 13 Monat, ein Schaltmonat, eingefügt werden muss. Diesen musste man einfügen, wenn der Sichelmond zum Jahresbeginn im Frühlingsmonat erst am dritten Tag bei den Plejaden erschien. Erschien er am ersten Tag in schmaler Sichelform, so wusste man, dass in diesem Jahr kein 13 Monat eingefügt werden musste. Der dicke Sichelmond unter den Plejaden auf der Scheibe ist der besagte Hinweis auf diese Regel.

Es bleibt nur zu vermuten, warum die Himmelsscheibe letztlich niedergelegt wurde. Anhand der wertvollen Beigaben kann man jedoch erkennen, dass sie bis zuletzt für ihre Benutzer von Bedeutung gewesen war. Wir wissen es nicht und werden es vermutlich nie erfahren können, was der eigentliche Anlass für diese „Bestattung“ der Scheibe war. Ihr genaues Alter kann ebenso wenig rekonstruiert werden. Auch die Zeit, welche zwischen den einzelnen Stufen verging, ist nicht feststellbar. Es konnte nur der Zeitpunkt ihrer Deponierung um 1600 v. Chr. datiert werden und das nur über die Beifunde. Sie ist wahrscheinlich bereits zu einem früheren Zeitpunkt hergestellt worden.    

Die Himmelsscheibe ist nicht nur für die Wissenschaft von besonderer Bedeutung. In Sachsen-Anhalt, dem Bundesland, in dem sie aufgefunden wurde, wird die Scheibe vermarktet. Gerade für den Tourismus bietet sich ein derartig exeptioneller Einzelfund an. So wurde der heutige Fundplatz in eine Aussichtsplattform umgewandelt. An ihrem ursprünglichen Platz befindet sich nun ein Spiegel (siehe Bild), welcher eben das zeigt, was die Scheibe darstellt: den Himmel. Neben diesem sehr schlicht wirkenden großen Spiegel in der Erde befindet sich ein großer Aussichtsturm, von dem man über den Wald und die umliegende Umgebung sehr weit blicken kann. Die Waldwege zum ursprünglichen Fundort wurden verbessert und darauf eine eigene Buslinie eingesetzt, welche dem Spaziergang abgeneigte Touristen zum Fundplatz bringt. Vor dem Wald wurde dafür eine Busstation und eine "Arche Nebra" errichtet. Die Arche ist ein kleines Museum für die Himmelsscheibe mit der Form der Himmelsbarke wie sie auch auf der Scheibe zu sehen ist. Darin können sowohl eine Vielzahl von Artikeln von und über die Scheibe erworben werden als auch die Fundgeschichte sowie die Erklärung der Funktion der Scheibe und ihre Umwandlungen in den bereits erwähnten 5 Stufen rekapituliert werden.

In der Singener Gruppe gibt es eine geregelte Totenbestattung, die nach Geschlechtern differenziert, mitunter treten die ersten Baumsärge auf. Dabei werden Männer als linke Hocker mit Nord-Süd-Ausrichtung und Frauen als rechte Hocker mit einer Süd-Nord-Ausrichtung bestattet. Männer erhalten als sehr häufige Beigabe Dolche und Armspiralen, Frauen werden mit verzierten Ruder- und Scheibennadeln, Armspiralen, Blechbändern und Blechtutuli beigesetzt.

Die Gräber dieser Gruppe stehen in einem Kontrast zu denen der Singener Gruppe. Hier gibt es insgesamt sehr wenige Metallartefakte, dafür umso mehr Trachtbestandteile aus Knochen wie Tierzahnanhänger oder Knochenringe und Knochennadeln.