Herstellungsverfahren von Bronzeartefakten

Für die Herstellung von Bronzeartefakten gibt eine Vielzahl an unterschiedlichen Möglichkeiten. Je nachdem, was für ein Artefakt gewünscht ist, muss eine andere Gusstechnik angewendet werden. Die Form ist besonders ausschlaggebend. Wie du dir sicher vorstellen kannst, können Sicheln und Tüllenbeile nicht mit demselben Verfahren hergestellt werden. Eine Sichel ist ein schlichtes plattes Objekt mit einer geschärften Schneide. Das Tüllenbeil dagegen hat eine Öse und ist innen hohl, damit es geschäftet werden kann. Da liegt es nahe, dass man hierfür andere Gussformen verwendet hat als bei Sicheln.

 

Wie im Einleitungstext erwähnt wurde, ist Bronze eine Legierung. Sie entsteht, wenn Kupfer mit Zinn vermischt/"legiert" wird. Das Verhältnis von Kupfer und Zinn betrug in der Bronzezeit oftmals 9 + 1. Diese Legierung ist weitaus härter und vielseitiger anwendbar als Kupfer. Bronze muss zunächst stark erhitzt, also verflüssigt werden, bevor sie im Anschluss gegossen werden kann. Wenn sie noch flüssig und heiß ist, wird sie in eine Gussform gegossen. Es dauert dann einige Zeit, bis sie abgekühlt ist und aus der Form entnommen werden kann. Es gibt einige unterschiedliche Gussverfahren, die im Folgenden erläutert werden sollen. 

 

Wie wir bereits erfahren haben, gab es in Europa zahlreiche Kupfer- aber nur sehr wenige Zinnlagerstätten. Das führte dazu, dass man sich entweder das Zinn importieren musste oder Bronzebarren zum Einschmelzen. Handwerker haben oft Bronze in Barrenform gegossen und diese aufgehoben, um zu einem späteren Zeitpunkt Artefakte herstellen oder die Barren verhandeln zu können. Man hat die begehrte Legierung also auch gelagert. Es gibt viele Funde von Bronzebarren, die sich durch Standards hinsichtlich ihrer Form und Größe sowie ihres Gewichts auszeichnen. 

Zur Herstellung von individuellen und kunstfertigeren Objekten wurde ein anderes Gussverfahren gewählt, in dem man eine Form vorfertigte, die nur einmal benutzt werden konnte. Wir sprechen aus diesem Grund vom sogenannten „Guss in verlorener Form“. Nach dem Aushärten des Objektes wird die Gussform zerstört, um das fertige Artefakt herauszuholen. Am häufigsten wurden diese „verlorenen“ Formen aus Lehm oder Sand mit Hilfe von Wachs bzw. Holz geformt. 

 

Dafür nahm man sich einen Wachsklumpen und formte bzw. schnitzte diesen zu dem gewünschten Objekt. Danach wurde diese Wachsform von einem Tonmantel eingehüllt und ein kleines Loch frei gelassen. Der Tonmantel wurde im Feuer gehärtet, wobei das Wachs schmolz und aus der Lehmform floss (Wachsausschmelzverfahren). Sobald das Wachs geschmolzen und ausgelaufen war, hatte der gehärtete Tonmantel im Inneren ein Negativ der rausgeschmolzenen Wachsform. Nun konnte flüssige Bronze in den Lehmbatzen gegossen werden und dort die durch das Wachs vorgegebene Form annehmen. War die Bronze vollständig ausgehärtet, zerschlug man den Lehm und erhielt auf diese Weise das gewollte Artefakt.

 

Durch das Wachsausschmelzverfahren hatten findige Handwerker die Möglichkeit, sehr komplexe Gegenstände zu erschaffen. Allerdings musste jede Form aufs Neue mit der Hand gefertigt werden. Wenn mal ein Guss schief ging, war das sicherlich sehr ärgerlich. 

 

Beim Sandguss, auch ein Verfahren mit der „verlorenen“ Form, fertigte man zunächst den gewollten Gegenstand aus Holz, Ton oder Stein her und drückte diesen in den Sand, um dort ein Negativ zu erhalten, in das die Bronze gegossen wurde. Der Vorteil dieses Verfahrens bestand darin, dass die Modellformen mehrfach verwendet werden konnten und nur die Sandformen verloren gingen.  

Die letzte relevante Variante des Bronzegießens wird als Überfanggussverfahren bezeichnet. Wie der Name bereits andeutet, wird hier an ein fertiges Objekt noch etwas „angegossen“. Das geschieht zum Beispiel bei Dolchen oder Schwertern, die noch keinen Griff besitzen. Dieser wird zunächst im Sinne der verlorenen Form mit Hilfe eines Wachsmodells auf der Klinge befestigt und mit Ton ummantelt. Zur Sicherheit werden auch hier in den Tonmantel Windkanäle und ein Gusskanal eingefügt. Das Schwert wird ins Feuer gehalten, der Ton verfestigt sich, nimmt die Form des Wachses an und das Wachs fließt letztlich aus der Tonform hinaus. Zum Schluss wird in das hieraus resultierende Negativ die Bronze gegossen und nach deren Aushärten der Tonmantel entfernt.

Dass im Bronzehandwerk nicht immer alles so verlief wie man es sich vorgestellt hatte, bezeugen weggeworfene Fehlgüsse. Dabei handelt es sich um nicht brauchbare Bronzeartefakte jeglicher Art: z.B. Lanzenspitzen oder Tüllenbeile. Diese können eine handvoll Ursachen haben. Wenn die Bronze verunreinigt oder nicht heiß genug ist, können sich Lunker bilden. Dabei handelt es sich um unerwünschte Hohlräume im Bronzeguss. Sie haben zur Folge, dass die Artefakte schon bei geringer Belastung zerbrechen und nicht beansprucht werden können.

 

Ein erfahrener Bronzegießer hat es vermutlich schnell gemerkt, wenn einer seiner Güsse nicht gut war. Er hatte dann die Wahl, den Fehlguss entweder erneut einzuschmelzen oder das ganze Stück wegzuwerfen. Fehlgüsse sind ein Indiz dafür, dass man eine Werkstatt/einen Werkplatz gefunden hat, weil sie vermutlich vor Ort entsorgt wurden.