Feldbegehung / Survey

Die schlichte Feldbegehung ist die älteste und simpelste archäologische Methode zur Prospektion. Der Archäologe geht ohne zusätzliche Hilfsmittel über Felder und sucht einzig mit seinem geschulten Auge nach archäologischen Funden auf der Oberfläche. Gelegentlich erkennt er dabei sogar Strukturen von Mauern, Häusern und Siedlungen, welche zwar auch unterhalb der Erdegelegen sind aber dennoch die Erdoberfläche (beispielsweise die Vegetation) über sich erkennbar beeinflussen. Wichtig für die Feldbegehung ist, dass diese ohne einen Spatenstich zu tun, durchgeführt wird. Es geht bei dieser Methode in erster Linie allein um das Feststellen und Registrieren von archäologischen Befunden - gegraben wird später. Eine Prospektion bildet demnach eine erste zerstörungsfreie Untersuchung eines Fundplatzes.

Ein Feld kann während des Surveys (der Begehung) auf unterschiedliche Weise untersucht werden. Archäologen können unsystematisch vorgehen und so über das Feld gehen wie es ihnen lieb ist, allerdings werden bei einer unsystematischen Begehung viele Funde nicht entdeckt. Archäologiestudierende müssen quasi das Laufen neu erlernen.

Bei der kusorischen Begehung laufen Archäologen festgelegte Gebiete des Feldes im Zickzack oder im Schleifengang ab und notieren dabei ihre Funde/Befunde.

Bei einer systematischen archäologischen Prospektion wird das Feld vor der Begehung vermessen und in einheitliche Quadranten von 5x5 oder 10x10 Metern eingeteilt. Diese Quadrate werden durch Mauererschnüre auf dem Acker abgesteckt, sodass letztlich ein großes Raster darüber liegt (Rasterbegehung). Jeder Quadrant erhält eine eigene Kennzeichnung und wird auf einer Karte eingetragen. Die Archäologen laufen nun jeden Quadranten gezielt ab und sammeln alle darin befindlichen Funde auf. Jeh nach der gewünschten Genauigkeit erhält jeder Fund eine eigene Nummer und dessen Position wird zentimetergenau vermessen oder alle gemachten Funde eines Quadranten werden in einer speziellen Tüte für eben diesen einen Quadranten eingesammelt.

Vor jeder Geländebegehung muss diese jedoch mit dem jeweiligen Gutsbesitzer abgesprochen werden, weil man sich auf privaten Grundstücken bewegt und rechtliche Konflikte mit dem Besitzer vermeiden sollte, sofern man dort auch noch später eine Grabung plant. Allerdings ist diese Methode abhängig von der Jahreszeit und der Helligkeit, weil sich nicht alle Strukturen zu jeder Zeit erkennen lassen. Besonders günstig sind die schneefreien Wintermonate, in denen die zu begehenden Ackerflächen umgepflügt und frei von irgendwelcher Vegetation brachliegen. Dann sind die an der Erdoberfläche befindlichen Funde einfacher auffindbar sind, weil sie durch die Niederschläge und den Frost freigelegt wurden. Durch das stetige Umflügen können Fundstellen, die nur wenig unterhalb der Erde liegen, vom Flug erfasst und zerstört werden und an die Oberfläche gelangen. Oft findet man dann nur noch Scherben oder andere Kleinfunde. Eine Feldbegehung kann natürlich auch auf vegetationsreichen Flächen und Wäldern durchgeführt werden, ist aber wesentlich langwieriger und schwerer, weil die an der Oberfläche gelegenen Funde von der hochgewachsenen Vegetation verdeckt sein können.